Amerikansk forskning inte längre störst och bäst

Detta påpekar den flitige skribenten Jan Szczepanski på Biblist, där han skriver:
"Forskningen har äntligen blivit global och inte som tidigare totalt dominerats av USA. Nu hävdar diverse databaser att USA fortfarande är helt dominerande och dessa baser används för att utvärdera svensk forskning!
Europa och Asien finns dåligt representerade för att inte tala om Brasilien, vars vetenskapliga produktion enligt dessa anglosachsiska baser i det närmaste inte existerar. En intressant orsak utöver språkbarriären är att alla vetenskapliga tidskrifter i Brasilien är "open access": fritt tillgängliga.
Svensk industri och handel har redan upptäckt betydelsen avBRIC-länderna, Brasilien, Ryssland, Indien och Kina. När kommer svensk forskning att förstå deras betydelse och släppa den gamla klockarkärleken?"
("Business information provider Thomson Reuters, US, has released a study, according to which, the US is no longer the 'colossus of science' that it was and has not kept pace with the increased output from European and Asia-Pacific nations. The study titled 'Global Research Report: United States', found that research output from the US has been surpassed by that of Asia and Europe.") http://www.knowledgespeak.com/newsArchieveviewdtl.asp?pickUpID=11630&pickUpBatch=1564#11630

Något för våra forskningbibliotek att tänka över? Varför inte skapa en ny databas med icke-amerikansk vetenskaplig forskning som omväxling?
Mats Myrstener

Bush d.y. och Boken

Enligt George W. Bushs nya bok som kommer snart så läser han bara enligt egen utsago Wall Street journal och Bibeln. En bra illustration till vad den gamle sociologen Max Weber kallade Den protestantiska etiken och kapitalismens anda. Den utkom på svenska 1978 på förlaget Argos i Lund. Kanske går den att skaffa antikvariskt. Det är ett standardverk om den amerikanska kapitalismens rötter i kristen-protestantisk etik, som säger det mesta!

Mats Myrstener

(bild från Wikipedia)

Intressant amerikansk blogg

Vet inte om jag tipsat om denna innan, fick den av kollega Hans på jobbet:
http://www.librarian.net/

Kärt barn har många namn

Så här står det i wikipedia.org, apropå en idag timad nyhet på luxuösa Waldorf-Astoria hotel i New York:
"Bedbugs have been known by a variety of names including wall louse, mahogany flat, crimson rambler, heavy dragoon, chinche, and redcoat. Largely eradicated as pests in the developed world in the early 1940s, bedbugs have seen a resurgence since about 1995."
Den stora spridningen av vägglöss kommer nu från USA. Ytterligare ett fattigdomsbevis förstås. Sverige är visserligen ett av västvärldens mest amerikaniserade länder. Men det var länge sen det stora landet i väster var föregångare (utom för Tony Blair och danska regeringen), inte ens på biblioteksområdet.
Själv har aldrig sett en vägglus, som bilist däremot en och annan väglus, och förstås mina barns hårlöss, en formlig dagisplåga från förr, som vi dock numera slipper, då alla tre fött "moppe", långbyxor och bilkörkort för länge sen.
(Kolla nu faktahyllan om boken om sagda lus finns inne? Gack och köp annars. Och res inte till US of A i onödan!)
Mats Myrstener

Go west

Jag tittade på den amerikanske vänsterpopulisten Michael Moores senaste film Capitalism: A love story häromdagen. Lagom till den senaste finanskrisen som skakade om världen passade Moore på att göra en dokumentärfilm om amerikanska folkets historiska och nuvarande förhållande till den omkramade kapitalismen. Moore hinner även med att reflektera lite över “that other -ism” och vad den skulle kunna betyda för amerikanska folket. Det är lätt att kritisera Michael Moore för hans lite putslustiga och övertydliga reflektioner över rätt så komplicerade saker, men samtidigt så tycker jag att han är en positiv kraft i dagens medie- och underhållningsindustri, som inte drar sig för ta ställning för ett vänsterperspektiv. Nu när det verkar som att vi är på väg rätt in i nästa kris (euro-kris i Europa, fallande borättspriser i Sverige på sikt?) kan man kosta sig på att titta på Capitalism: A love story och låta sig underhållas av cirkusen på Wall Street.

Om man vill läsa en riktigt bra redogörelse av USA:s historia skulle jag vilja rekommendera Det amerikanska folkets historia av Howard Zinn som sorgligt nog gick bort detta året. Det amerikanska folkets historia är berättelsen om makten och motståndet mot makten: om indianer, afroamerikaner, kvinnor och kommunister i det stora landet i väst. Zinn är borta men böckerna finns kvar, låna den på ditt bibliotek!

Tobias Willstedt

Försumlig Washington

George Washington, USA:s förste president (som man kunde se i den fina dramatiseringen om John Adams på TV), var tydligen en slarvig biblioteksbesökare, om man får tro dagens Aftonblad. Två böcker som lånades i november 1789 återlämnades aldrig, vilket man upptäckte vid en inventering av arkiven på 1930-talet!
80 år senare, när New York public library ska digitaliseras, upptäcktes försummelsen igen, och böckerna är fortfarande inte återlämnade!
Washington borde vara skyldig biblioteket 31.000 sv.kronor i förseningsavgift. En klen tröst för oss som sliter med att återkräva böcker från försumliga låntagare, rika som fattiga.
Mats Myrstener

April är poesimånad i USA

”National poetry month” kallas det i USA, och man tror att intresset bland ungdomar kommer från rapp-musiken. Academy of American poets har arrangerat i femton år, och evenemanget har bara växt. Websidan heter poets.org. och finns som Iphone-app, facebook och twitter.
300.000 highschoolelever deltog i arrangemanget Poetry out loud, och på Manhattan har man en egen mötesplats, Poets house, med ett stort poesibibliotek. Och nästa månad ska man lansera poesins förmåga att påverka politiken, i evenemanget Split this rock.
Bilden i USA av poeten som en Walt Whitman-skäggig farbror, ensam i en stuga i skogen håller på att förändras. Bob Hansson, släng dig i väggen?
Mats Myrstener
http://www.svd.se/kulturnoje/nyheter/poesins-egen-manad-i-usa-ger-dikter-uppsving_4470467.svd

Klassbävning

I veckans nummer av Arbetaren finns en artikel som knyter an till mitt inlägg Haitis lidande. Den heter Jordbävning slår efter klass och pekar på hur olika följderna i själva Haiti blivit beroende på om man är rik eller fattig. De fattigas skjul faller ihop som korthus medan överklassområdet Petionville i Port-au-Prince kan ståta med öppna apotek och affärer fyllda med importerad ost och vin även efter katastrofen. Med hjälp av tidigare etablerade kontakter med utländska företag och myndigheter kan överklassen tillskansa sig en stor del av biståndet medan fattiga haitier fortfarande tvingas vänta på vård.

Här kan det vara dags att damma av det gamla 70-talsbegreppet "klassbävning". Hur en jordbävning drabbar efter klasstillhörighet, men också hur klyftorna mellan rika och fattiga kan öka efter en jordbävning.

-Hur bönder som efter en privatiseringsdriven, nyliberal chockpolitik tvingas in till städernas slum i jakt på en försörjningskälla och trängs ihop i undermåligt byggda hus - hus som lätt blir dödsfällor om det blir en jordbävning.

-Hur välbyggda överklassvillor på högre mark kan stå emot jordbävningar betydligt bättre än skjul eller dåligt byggda hus som trängs på bergssidor. Arbetaren citerar en bok av Mike Davis där han säger att "[...] jordbävningar slår vanligtvis med kuslig träffsäkerhet mot undermåliga hem av tegel, lera eller betong".

-Hur rika får ta del av biståndet utan problem medan fattiga får vänta på stöd av rädsla för "plundring". I Arbetaren-artikeln konstaterar den amerikanska TV-kanalen Democracy Now att biståndsgivarnas överdrivna krav på säkerhet i den haitiska staden Leogane (en stad där 80% av husen förstörts) medfört att drabbade får vänta på hjälp. Själva förstår de inte vad som är så riskabelt när de besöker staden utan menar att de drabbade haitierna visar anständighet och medmänsklighet trots sitt desperata läge.

Ska man sammanfatta kan man säga att alla är jämlika inför en jordbävning men vissa är mer jämlika än andra.

Stick nu till biblioteket och läs senaste numret av Arbetaren. När du ändå är i farten så låna Mike Davis bok Slum - Världens storstäder. Det vet jag att jag ska göra!

Kristian Schultz

Ps. För vidare läsning se Haiti's Classquake av Jeb Sprague Ds.

En medborgarrättskämpe är död

http://www.dn.se/nyheter/varlden/howard-zinn-dod-1.1035438
Den kände amerikanske historikern och medborgarrättskämpen Howard Zinn har avlidit, 87 år gammal, i Kalifornien. Se länken ovan, liksom nedanstående.
http://www.arbark.se/2010/01/medborgarrattskampen-howard-zinn-dod/
Mats Myrstener

Haitis lidande

I jordbävningens spår har världens blickar (tillfälligt) riktats mot det urfattiga Haiti. Stödgalor anordnas och pengar samlas in till de katastrofdrabbade haitierna. Det är så dags.

Problemet är bara att det riktigt upprörande inte är jordbävningen eller de hemska scener av våld och plundring av hjälpsändningar. Det började långt innan - något Peter Hallward påpekar i Aftonbladet för några dagar sedan. I en utmärkt artikel kallad Haiti - ett våldtaget land sparar han inte på krutet.

"Alldeles klart är dock att följderna [av jordbävningen] är resultatet av en mycket lång historia av medveten utsugning och översitteri. Haiti omtalas, närmast rutinartat, som ”det fattigaste landet på västra halvklotet”. Denna fattigdom är ett direkt arv av den kanske mest brutala koloniala exploatering som världen har sett, förenad med decennier av postkolonialt förtryck."

Jordbävningen sker alltså inte i ett socioekonomiskt vakuum. Det är ingen slump att det fattiga Haiti drabbas så extremt hårt eller att det råder ett sådant tillstånd av misär att man slåss i ett allas krig mot alla för att få del av hjälpsändningarna. Jag hade gjort precis samma sak om jag upplevt vad haitierna upplevt.

USA med vänner har blandat sig i landets styre ända sedan den amerikanska ockupationen av landet 1915. Alla försök att på politisk väg upphäva fattigdomen och avskaffa misären har mötts med ovilja och våldsamma ingripanden (som kuppen mot Aristide 2004).

Sedan kom nyliberalismen som ett brev på posten med ett dråpslag mot det haitiska jordbruket, ett dråpslag som tvingade tiotusentals människor från deras jord och in till städernas miserabla kåkstäder. Hundratusentals människor bor nu i dessa slumområden. Det är inte konstigt att en jordbävning slår extra hårt mot dessa människor som inte har råd att bygga jordbävningssäkra hus (jämför med det rika Japans science fiction-höghus) eller att desperata matkravaller utbryter. Inga fungerande offentliga institutioner kan samordna hjälp i en infrastruktur som redan från början är under all kritik. Det är inget naturligt över detta utan ett resultat av "decennier av nyliberal ”anpassning” och neoimperialistisk inblandning" (Hallward).

Det räcker inte med tillfällig nödhjälp bara för att det rullas dramatiska bilder på TV. Det krävs radikala åtgärder på en strukturell nivå, omfördelning av resurser från företag till befolkning och kamp mot nyliberalismens järngrepp, att haitierna tillåts bygga upp offentliga institutioner och en social rättvisa värd namnet. Inte ännu en stödgala.

Kristian Schultz

Staffless library in King County

Ett inlägg från USA (Seattle) apropå personallöst bibliotek.: "Staffless "library" opens up in King County"
http://librarianinblack.net/librarianinblack/2009/12/stafflesslibrary.html
(tips från Kalle Laajala)

En amerikansk bibliotekariedocka

Min dotter Aina köpte en amerikansk biblioteksdocka till oss när hon var i New York. En s.k. "Librarian action figure"! (klicka på bilden så blir den större)

Det är inte vilken docka som helst. Nancy Pearl är en mycket känd bibliotekarie från Seattle, har publicerat flera böcker om läslust, recensent och hängiven cyklist. Hon bestämde sig för att bli bibliotekarie när hon var tio år, och hon har en "femtiosidorsregel" som säger att hon läser femtio sidor, och har hon då inte blivit engagerad så lägger hon boken åt sidan. Hon tycker att ju äldre man blir, ju mindre tid har man att läsa dåliga böcker. Hon föreställer sig nog, precis som Jorge Luis Borges, paradiset som "a kind of library".

Hon har också jobbat hårt för ett projekt: Att hela Seattle skulle läsa samma bok och sedan diskutera den. "The role of the librarian is to make sense of the world of information" har hon sagt, och jämfört sig med Batmans kollega Batgirl, som förstås är bibliotekarie.

Dockan har en knapp i ryggen. Trycker man på den så lyfter Nancy på armen och pekfingret i en hyssjande gest. Nåja, får man väl säga, "nobody's perfect", och ränderna går tydligen aldrig ur den yrkesrollen på andra sidan Atlanten. Men entusiasmen går inte att ta fel på, och lite mer "action" än den s.k. "biblioteksnallen" är det i alla fall.

I USA finns enligt uppgift 2003, 124.000 bibliotek, och ca 400.000 bibliotekarier. Snacka om påtryckningsgrupp.

Mats Myrstener

Nyhetsbiblioteket - nytt men personallöst

Nu har man kommit på något nytt i Danmark igen, läser jag i senaste BBL. Ett "nyhetsbibliotek" har öppnat i Herning. Där kan man ta del av senaste nytt från BBC och CNN, TV2 News och DR Update. Man samarbetar med dagstidningen i Herning. Bibliotekets hela bokbestånd består av "bokhandelns 20 mest sålda böcker - inga andra."
Den utskällda bibliotekschefen i Malmö, Elsebeth Tank, har besökt New York-filialen i Bronx, där biblioteket översvämmas av arbetslösa som söker jobb. Men Tank gillar inte att personalen hjälper till - det inkräktar på bibliotekets "integritet". Ett något svårförståeligt uttalande i dessa tider, eller?
I Linköping ska sju biblioteksfilialer bjudas ut på entreprenad, Svenska Boklån AB, som man trodde somnat av helt, har vaknat och är plötsligt intresserade. Och i Danderys kommun, som vi tidigare berömt i bloggen, ska två av filialerna bli obemannade. Argumentet: då kan man ha öppet längre på kvällarna.
Inga goda nyheter? Jo, Haninge kommun, söder om Stockholm, har invigt sin nya bokbuss (se bilden ovan). Bussens första tur gick den 15 september. Bussen är vackert dekorerad, ett konstverk i sig. (Ser ut som en glassbil, bättre bild i BBL.)Dessutom satsar Haninge i höst på "det mångspråkiga biblioteket" (läs Ingrid Atlestams tidigare inlägg om detta).
Mats Myrstener

Smakprov ur BiS-boken, kommunernas kultursatsningar och andra nyheter

I senaste numret av BBL ges ett smakprov ur BiS ("en pigg 40-årings") historik, En ny förening är nödvändig, med ett avsnitt ur Ingrid Atlestam exposé "Fyrtio år i vänsterfil". [Klicka på bilden ovan så blir den större!]
I det läsvärda BBL-numret hittar jag vidare en presentation av ungdomsverksamheten i Punktmedis (Medborgarplatsens bibliotek) i Stockholm, som uppmärksammats, inte minst för sina många välanvända ungdomstidskrifter.
Tidningen Fokus rankade tidigare i år Sveriges "bäst-att-bo-i" kommuner, varvid rikemanskommunen Danderyd utanför Stockholm vann. Danderyd har fyra folkbibliotek, förutom huvudbiblioteket i Mörby centrum även Stocksund, Djursholm och Enebyberg. Kommunen kommer faktiskt på 127:e plats när det gäller satsningar på kultur och fritid, jämfört med andra rika kommuner som Täby (plats 243), Lidingö (198), Vallentuna (168), Sollentuna (261) och Staffanstorp (241).
Mest satsade faktiskt Malmö på kultur och fritid, trots den stora debatten om gallrade böcker. Stockholm kommer också ganska högt, på 62:a plats. Göteborg får skämmas på sin plats 200, och Umeå sträcka på sig, på plats 17.
Många kommuner, som Älvdalen (på 10:e plats) satsar enbart på "fritid" som fiske och miljövård. (Jfr med vad vi tidigare skrivit om turismen som konkurrerar med kultursatsningar.)
I numret kommenteras också en stor omorganisering av biblioteksväsendet i Norge (man vill slopa bestämmelsen i lagen att varje kommun ska ha ett bibliotek), och att amerikanarna går allt mer till biblioteket i kristider, 68 procent sägs nu ha ett bibliotekskort. (Kan bero på att biblioteken där ofta fungerar som arbetsförmedlingar, och att datoranvändning är gratis.)
Läsfrämjandet får i nya kulturbudgeten 25 statliga miljoner, som också är en satsning på skolbiblioteken, och dessutom kan man nu nominera årets bokbuss, förra året gick priset till Kiruna.
Mats Myrstener

Bibliotekarie i USA - kan det löna sig?

"There aren't any jobs. If I could do it over again, I wouldn't study library science. What a waste.
Administrators don't generally appreciate librarians, particularly in special libraries.
You constantly have to defend your position and why the organization should retain you. It is demoralizing.
Do something else where you are valued for what you do and where there are jobs.
ALA and library schools babble on about shortages. There aren't jobs!! Especially now with this economy. And, if you do find a job, it won't offer a living wage."

Läs mer om hur det tufft det är för bibliotekarier i dagens USA:
http://www.usnews.com/articles/business/best-careers/2008/12/11/best-careers-2009-librarian.html
eller med denna genväg (tack, Torgny):
http://tinyurl.com/567yft
(Läs också om arbetslösa bibliotekarien Kate Stewart, utan sjukförsäkring och med 700.000 i studielån.)
http://www.dn.se/nyheter/varlden/utbildning-inget-skydd-mot-krisen-1.830359
Mats Myrstener