Afrikatema på mässan

(klicka på bilden så blir den större)
Kolla in länken från ad libris.
I dagens SvD recenserades dessutom Nomad av Ayaan Hirsi Ali, Min mamma av Tahar Ben Jelloun, och Under lejonets blick av Maaza Mengiste. Go Africa, go!

Ny framtid för Afrika?

Håller utvecklingen i Afrika på att vända mot bättre tider? Vissa ljuspunkter ser Richard Dowden i boken Afrika, framtidens kontinent (Leopard, övers. Margareta Eklöf) som Stefan Helgesson recenserade i DN 18/9.
Några av faktorerna kan vara: En framgångsrik kamp mot aids i flera afrikanska länder, Kinas stora investeringar (på gott och ont) som gynnat ekonomin, en ny dynamisk svart medelklass har vuxit fram (t.ex. är Botswanas BNP per capita större än Polens), samt införandet av mobiltelefoni i flera länder som gynnat s.k. snabba mikrolån.
Vetandets värld i P1 sänder ett reportage om mobiltelefonin i Ghana 21/9. Och Richard Dowden framträder själv på Bok & biblioteksmässan på torsdag 23/9.
(Läs i samma DN intervju med tanzaniska författaren Elieshi Lema. Och idagens SvD står det om "Afrikas många röster" (Magnus Eriksson). Samt om TV4-kändisen Lasse Bengtsson som blir ny informationssamordnare på Svenska Afghanistan-kommittén. Han säger sig vara "spyfärdig på all individualism". Respekt!)
Mats Myrstener

PS om Afrikasolidaritet

Glöm inte BiS insamling till Väst-Sahara och lägren i Algeriet, där en av världens glömda konflikter pågått i trettiofem år. BiS stöder författarinnan Monika Zak i hennes litteraturprojekt i Väst-Sahara. Och vi har fått 20.000 i bidrag till kampanjen redan. Läs mer i bis nr 2, nyss utkommet. Sätt in pengarna på vårt konto 335316-6, märk "Västsahara"
Bilderna nedan är från Ghana, fotograf John Airaksinen, som Märta Myrstener skriver om i bis nr 2. Ghanas stränder, i stort sett helt oexploaterade, får idag ta emot mängder av utkänt elektronik som internationella företag dumpar där, med regeringens goda minne.
John Airaksinens bilder på flickr.com: http://www.flickr.com/photos/johnairaksinen/

bis nr 2 på gång

4. Notiser kring Afrika från Nordiska Afrikainstitutets bibliotek m fl
5. ABC-boken – den enda viktiga boken. Henning Mankell
6. Döv flyktingflicka inspirerade till Karamellens ord. Monica Zak har träffat författaren och västsaharaaktivisten Gonzalo Moure.
7. BiS stödaktion för läsning till barn i västsahariska flyktingläger!
8. Marockos ockupation av Västsahara fortsätter. Lena Thunberg ger en bakgrund.
10. Afrikagrupperna stöder biblioteksorganisationen Edward Ndlovu Memorial Trust.i Zimbabwe. Johanna Arkåsen rapporterar.
12. Lubuto – litteratur och ljus i Lusaka. Maria Ronnås skriver om ett bibliotek som är som en skola för barn som lever på gatan eller på barnhem.
13. Vi tipsar om intressanta seminarier på höstens Bok- och Biblioteksmässa.
14. Dear friends. Ett femtonårigt samerbete mellan barn i Sydafrika och i Rinkeby har resulterat i ännu en bok. Gunilla Lundgren och Kerstin Gidfors beskriver sitt arbete.
16. Ett skolbibliotek i Tanzania. Lisbeth Berglin om en skola och ett skolbibliotek som stöds av Martin Kochgymnaiset i Hedemora.
18. Bistand og bibliotek i Afrika. Hva kan et samarbeid med vestlige fagmiljöer bety. Thore Hem, knuten till Norad, skriver om problem och möjligheter.
22. Vad händer med biblioteken i Sydafrika? Skall man vara optimist eller pessimist? Enkätsvar från Al Kagan, Busi Dlamini, Christine Stilwell, Johnny Jacobs och William Dasoh.
24. Fem skäl till att det sydafrikanska biblioteksväsendet inte omvandlats. Archie Dick skrev om ämnet 2002. Lennart Wettmark sammanfattar en fortfarande aktuell artikel.
26. Hur hittar man en utombordsmotor när man inte kan läsa? Uganda behöver bibliotek somkan ge svar. Lars Seldén verkar dra den slutsatsen efter att ha lärt känna Ugandas bibliotek i sitt handledarskap på BHS.
29. Fem bibliotek nerbrända i Mpumalanga, Sydafrika
30. I väntan på stadsbibliotekarien i Accra. Märta Myrstener har suttit i ett väntrum i Ghanas huvudstad.
32. 10.000 demonstrerar för skolbibliotek i Kapstaden. Equal Education – ny påtryckarorganisation med skolbibliotek på agendan.

Komplicerade konflikter

Åter däckad av en maginfluensa tillbringar jag morgonen i sängen med dagens tidning. Dagens undestreckare, skriven av professor Hans Ingvar Roth, handlar om hur media bara uppmärksammar konflikter som är mediala och lätta att förklara för läsarna. Paradoxalt är det därför inte att ett av världens fattigaste länder nu uppmärksammas (vilket kanske är bra trots allt) med oändliga spaltmeter i pressen, där man tidigare inte skrivit en rad.

Understreckaren uppmärksammar filosofen Peter Singers bok Det liv du kan rädda, utgiven på förlaget Fritanke, men i första hand statsvetaren Virgil Hawkins bok om den långa blodiga konflikten i Kongo-Kinshasa, Stealth conflicts. How the world's worst violence is ignored (Ashgate). Stealth betyder radar, dvs medias nyhetsradar. De konflikter, de flesta i det mörka Afrika, som hamnar utanför radarsystemet, ignoreras.

Hit hör långa blodiga konflikter i Sierra Leone, Liberia, Angola, Rwanda och Tchad, och långdragna konflikter i Sydamerika. Här finns inte ett lättförklarligt svart-vitt, inga islamska terrorister, däremot stora naturtillgångar, t.ex. produceras i Kongo metallen coltan, som används i våra mobiltelefoner.

När de första demokratiska valen i Kongo på 45 år hölls 2006 rapporterade USA:s stora media istället om skådespelaren Mel Gibsons arrest för rattfylleri i Kalifornien. Och i Sverige har vi läst löpsedlar om lillprins Carl Philips nya flickvän på löpsedlarna, mitt under värsta jordbävningskatastrofen på Haiti.

Det finns undantag mot denna mediaskugga: Organisationen Oxfam har alltid uppmärksammat Kongo, liksom den belgiska frivillorganisationen "Inget blod på min mobiltelefon". Och i början av 1900-talet startade den engelske journalisten Edmond Morel en kampanj som till slut fick den enväldige kung Leopold i Belgien att dra sig ur det makabra förtrycket i "Belgiska Kongo". Aktionen stöddes bl.a. av Joseph Conrad och Mark Twain.

Visst borde våra folkbibliotek vara mediala alternativ till nyhetsbyråernas lättköpta gods (tänk på det nya "mediabiblioteket" i danska Herning som verkar kastat in handduken rejält). Men jag tänker också på ett inslag i TV igår: trots alla vidriga bilder på vanvården av djur inom EU så fortsätter vi glatt äta kött och korv som aldrig förr. Att vara bibliotekarie i mediaåldern kräver nog både mod, uthållighet, stora kunskaper, och global vidsynthet.

Mats Myrstener

En ny bok är en bok du aldrig har läst?

Boknördarna i USA har en ny rolig sight, http://awfullibrarybooks.wordpress.com/
Här publicerar man inlägg om böcker man hittat på folkbiblioteken med sådär en tjugo-trettio-fyrtio år på nacken. Just nu går man igenom bröllopsböcker!
Här gör man sig lustig över en gång aktuella titlar som How to invest your money and profit from inflation (1981), Young people and smoking (1964) (som faktiskt propagerar för det tuffa med att röka, skriven av en läkare), A visit to the firehouse (om brandkåren, från 1966), The coming collapse of the post office (skriven före e-postens tid, 1975), och Our backward children (om barn med förståndshandikapp, från 1955).
Själv har jag en favorit bland faktaböckerna jag inte skiljs ifrån: Folket i Bilds gyllene världsatlas från 1961, delen om Afrika, som väcker barndomsminnen, fint illustrerad. Enligt förordet var kontinenten Afrika till största delen "okänd ända till mitten av 1800-talet"!
Debatten om gallringshysterin på Malmö stadsbibliotek fortsätter, det ska byggas en restaurang i biblioteket. Från den ena extremen (fullt av gamla faktaböcker på hyllorna) till den andra (inga böcker alls) således. Det påminner mig då om att Malmö stadsbibliotek i många år låg i nu rivna hotell Tunneln, ovanpå en ölrestaurang! Besökarna klagade på att det luktade stekt fläsk i utlåningsdisken. Apropå uttrycket "nytt vin i gamla läglar".
Mats Myrstener

Om kvinnors och barn rättigheter

Tiden verkar ha vridits tillbaka, skriver kolumnisten Karin Thunberg (aktuell också som författare) i dagens SvD. "Att en femtiotalsman tog sin hustru en lördagsnatt, också mot hennes vilja, var (då) inte ens likställt med en ordningsförseelse", skriver hon apropå kammaråklagaren Rolf Hillegrens verbala groda.
"Jag vaknade en morgon och förstod inte vad som hänt", fortsätter hon. "Sen öppnade jag min dator och insåg att tiden vridits femtio år tillbaka."
Den tidigare åberopade folkomröstningen på Nya Zeeland om rätten att aga barn utföll med 87,6 procents majoritet för ett ja, läser jag vidare. Valdeltagandet var dock bara 54 procent, alltså ungefär som i ett presidentval i USA. Hur siffrorna ska tolkas är därför otydligt. Dessbättre är den bara rådgivande. Man får hoppas att politikerna på den gröna ön där Sagan om ringen spelades in, kan stå emot den majoritet som tycker att "en dask som en del av bra uppfostran" är en bra sak, som det stod på valsedeln.
Vad gör man när befolkningen tycker en sak, och sunda förnuftet en annan? Om en majoritet av befolkningen vill ha tillbaka dödsstraffet? Eller tycker att kvinnor ska stanna hemma vid spisen och föda barn? När en majoritet på Gazaremsan röstar fram terroriststämplade Hamas till den politiska ledningen? Eller hyllar en gammal föredetting som Fidel Castro? Här finns uppenbara legitimitetsproblem att fundera över. Kanske lite gammaldags "folkbildning" vore något att plocka fram ur garderoben igen? Tack vare den tror jag att vare sig nazism eller kommunism eller xenofobi fått särskilt stort fotfäste i Sverige. "Fri och frivillig folkbildning" alltså, inte statligt styrd.
Jag såg om filmen "The constant gardener" i veckan, den som handlar om hur samvetslösa läkemedelsföretag testar nya vaccin på afrikaner för att ta reda på biverkningar. En skrämmande film, som fick alldeles för lite publicitet i Sverige.
Och för en gångs skull får man ge utrikesministern en eloge, och hoppas att han också står emot israeliska påtryckningar mot den svenska tryck- och yttrandefriheten.
Och som alltid: Fakta i frågorna återfinns, naturligtvis, på biblioteket.
Mats Myrstener